El Virus del Papiloma Humano (VPH) ya no representa únicamente un riesgo para la salud ginecológica, sino que se ha convertido en uno de los principales factores relacionados con el incremento de casos de cáncer de boca y garganta a nivel mundial, advirtió la doctora Cynthia Marina Urías Barrera, especialista en patología oral de la Universidad Autónoma de Sinaloa (UAS).
La investigadora del Centro de Investigación y Docencia en Ciencias de la Salud (CIDOCS) explicó que el VPH es la infección de transmisión sexual más común y actualmente está estrechamente vinculado con el desarrollo de cáncer de orofaringe y cavidad oral.
«En países como Estados Unidos, el cáncer de orofaringe asociado al VPH ya es el más común, superando incluso al cáncer de cuello uterino», señaló.
Como parte de un proyecto de investigación, especialistas de la UAS evaluaron el conocimiento de 323 estudiantes de carreras del área de la salud, encontrando que, aunque el 90 por ciento reconoce la relación del virus con el cáncer cervicouterino, muchos desconocen que también puede provocar tumores agresivos en la boca, garganta y cuello.
La especialista indicó que este desconocimiento puede traducirse en menores medidas de prevención y en una disminución de las tasas de vacunación, por lo que consideró necesario fortalecer la educación sobre los riesgos del VPH y su relación con distintos tipos de cáncer.
Urías Barrera explicó que el virus suele manifestarse mediante lesiones benignas como verrugas o pequeños abultamientos en la cavidad oral, las cuales pueden pasar desapercibidas debido a su apariencia similar.
Asimismo, detalló que estudios realizados en Sinaloa muestran que estas lesiones son ligeramente más frecuentes en hombres y en personas menores de 40 años. El diagnóstico más común fue el papiloma escamoso, principalmente localizado en la lengua y la garganta. Además, las afectaciones en la garganta predominan en hombres, mientras que las lesiones en la lengua se presentan con mayor frecuencia en mujeres.
Finalmente, la investigadora hizo un llamado a romper los tabúes en torno al Virus del Papiloma Humano, realizar revisiones periódicas de la cavidad oral y acudir al especialista ante cualquier anomalía. También destacó que la vacunación continúa siendo la herramienta más eficaz para prevenir las enfermedades asociadas a este virus.