Científicos de la Universidad Autónoma de Sinaloa (UAS) desarrollan películas y recubrimientos comestibles elaborados a base de almidón y extractos de plantas regionales, con el objetivo de prolongar la vida útil de frutas y hortalizas y disminuir las pérdidas que se generan después de la cosecha.
El proyecto es encabezado por el doctor Abraham Calderón Castro, investigador de la Facultad de Ciencias Químico-Biológicas e integrante del Laboratorio de Caracterización Fisicoquímica y Reológica del Posgrado en Ciencia y Tecnología de Alimentos.
El especialista explicó que estas biopelículas funcionan como capas semipermeables que cubren los alimentos y ayudan a disminuir su respiración, con lo que se busca conservar durante más tiempo su calidad e inocuidad.
Calderón Castro señaló que más del 40 por ciento de los alimentos se pierde durante las etapas posteriores a la cosecha, por lo que este tipo de alternativas puede contribuir a reducir las mermas y las pérdidas económicas para el sector agrícola.
Una de las características del proyecto es el aprovechamiento de recursos vegetales de la región y de la biodiversidad mexicana. Entre los ingredientes que se han utilizado se encuentran guamúchil rojo, muicle, flor de bugambilia, amaranto y aceites esenciales como el de citronela.
Además de ayudar en la conservación, estos componentes pueden aportar sustancias bioactivas a los recubrimientos, mientras que el uso de recursos regionales permite darles un mayor valor y avanzar hacia esquemas de economía circular.
La investigación busca continuar con la optimización de estas biopelículas para que puedan convertirse en una alternativa aplicable a la conservación de productos hortofrutícolas, particularmente aquellos destinados a mercados donde se requiere mantener su calidad durante periodos más prolongados.